Moravskoslezský kraj leží z větší části v Českém Slezsku, zbývající část zabírá severní Morava. Moravskoslezský kraj sousedí s Olomouckým krajem a Zlínským krajem, částečně s Polskou a Slovenskou republikou. Jeho sídelním městem je statutární město Ostrava s 315 901 obyvateli.

Moravskoslezský kraj je počtem 1 262 660 obyvatel nejlidnatější v ČR, se svými 302 obcemi však patří k regionům s nejmenším počtem sídel. Tradičními kulturními centry regionu jsou Ostrava, Opava a pro území Těšínska s významnou polskou menšinou Český Těšín.

Města a obce v regionu Ostrava – Moravskoslezský kraj nabízejí pestrou škálu sportovního vyžití prostřednictvím 113 stadionů, 26 zimních stadionů a stovek hřišť, tělocvičen, koupališť a bazénů. Kromě kulturního a sportovního vyžití ve městech a obcích poskytuje malebná a pestrá příroda severní Moravy a Slezska nesčetné možnosti pro rekreaci, turistiku, poznávání kulturních památek a léčebné pobyty.

Nejvyšším pohořím Moravskoslezského kraje je Hrubý Jeseník (Praděd, 1491 m), nejnižším bodem zase soutok řek Odry a Olše (195 m).

I když je kraj spojován především s průmyslovým Ostravskem, nachází se v něm i cenné přírodní oblasti, jež jsou chráněny v rámci tří chráněných krajinných oblastí: Beskydy, Jeseníky a Poodří.